Le béton drainant est un béton hautement perméable qui possède jusqu'à 20 % de porosité (et plus pour du béton poreux : voir plus bas) Il permet à l'eau de s'écouler directement dans le sol, contrairement aux chaussées traditionnelles comme l'asphalte, le béton régulier et les pavés. Il est donc très intéressant dans le domaine de la gestion des eaux pluviales et les préoccupations environnementales. Le béton drainant est sûrement le béton de l'avenir.

Un béton poreux est un béton contenant de très nombreux vides, pouvant communiquer entre eux mais aussi avec l'extérieur. Ces vides servent à stocker temporairement l'eau qui vient s'abattre en surface, puis à l'évacuer, vers le sol ou vers un exutoire prévu à cet effet. Ces vides représentent de 10 à 35 % du volume du béton. On parle de « béton poreux » pour des vides représentant 20 à 35 % du volume de béton, et de « béton drainant » pour des vides compris entre 10 et 20 %. On estime qu'un béton poreux peut évacuer en moyenne 200 litres d'eau au m² par minute.